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In questo tutorial impareremo a conoscere e ad usare una parte essenziale nell'operatività di Adobe Photoshop: i livelli.

Cosa sono i livelli?

Di solito, quando si disegna o si dipinge, con un pennello o piuttosto con una matita o con qualsi altro strumento di disegno su foglio, tela ecc., in seguito ad un errore di qualsiasi natura solo con difficoltà si ha la possibilità di porre rimedio velocemente e senza inconvenienti al pasticcio. Nelle applicazioni di disegno digitale, in genere, tutto questo non rappresenta un guaio poiché in essi vengono utilizzati dei fogli virtuali; una sorta di lucidi sovrapponibili in sequenza preferita e in quantità il cui limite risulta essere quasi indefinito. Diventa subito intuibile, quindi, che i layer, possono essere creati duplicati ed eliminati a piacimento con tutti i vantaggi che ne conseguono.

Durante l'esercizio creativo, i livelli (o layers) rappresentano non solo gli strumenti adatti per dividere l'immagine in parti separate permettendo di interagire con essa lasciando altre parti "intatte", ma permettono anche di poter creare tra di essi alcuni tipi di effetti e sfumature speciali, con l'ausilio anche delle opzioni di fusione, della percentuale di opacità e di riempimento. Oltre a tutto ciò bisogna mettere in conto che quando si opera sui layers si ha immediatamente una percezione dell'efficacia degli effetti, permettendo quindi di "provare" una moltitudine di soluzioni in brevissimo tempo. Ma i vantaggi non si esauriscono qui...

La palette livelli

Di primo acchito, la palette livelli di Photoshop appare abbastanza complessa, sia nell'uso sia nella comprensione; questo perché ogni spazio, ogni icona e ogni bottone in essa contenuti nascondono svariate funzioni che non sono certamente intuitive. Tuttavia, compreso "l'ingranaggio" della macchina, tutto appare più ovvio e se ne apprezzano le funzionalità.

Figura 1- La palette livelli

1. Menu della palette livelli. Contiene molti comandi necessari per operare con i livelli. Basta cliccare sul triangolo per far apparire il menu.

2. Menu a discesa che contiene le modalità di fusione dei livelli

3. Livello o layer

Per fare in modo che nello spazio di lavoro sia visualizzata la palette livelli (presente di default), basta scegliere, dalla barra dei menu, il comando Windows (Finestra)>Layers (Livelli) oppure il comando rapido F7.

Quando si apre un'immagine direttamente con Photoshop, l'immagine stessa rappresenta in quel momento l'unico livello presente e quindi costituisce anche il livello di "sfondo". Se invece Photoshop viene aperto senza l'ausilio di un'immagine, non sarà creato in automatico nessun livello e sarà compito nostro quindi creare un foglio iniziale con determinate caratteristiche scelte a piacimento.

Successivamente all'apertura di Photoshop, per creare un nuovo foglio o documento di lavoro, bisogna agire sulla barra dei menu e scegliere File>New (Nuovo). La finestra che si apre con tale comando (Figura 2) contiene tutti i parametri e le opzioni necessarie per impostare le proprietà del nuovo documento e conseguentemente del primo livello.

Figura 2. Finestra di configurazione di un nuovo documento

Come si vede dalla figura, dalla finestra è possibile assegnare un nome al documento (name), scegliere tra una serie di modelli (custom), scegliere le sue dimensioni e la risoluzione, la modalità colore (color mode), e infine permette di decidere se il livello di sfondo deve essere bianco (white), colorato (background color) o trasparente. Una volta creato o aperto il primo livello, si può decidere di lavorare su di esso oppure (opzione consigliata) duplicarlo e apportare le modifiche sul duplicato, avendo in tal modo l'opportunità di regredire verso la forma iniziale semplicemente eliminando il duplicato e ripartendo dal precedente.

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